경추간공협착증이란 목뼈(경추)에서 신경이 지나가는 통로인 '추간공'이 좁아져 신경이 압박을 받는 질환을 말합니다. 이로 인해 목, 어깨, 팔, 손 등에 통증이나 저림 증상이 나타날 수 있습니다. 보통 퇴행성 변화로 인해 발생하며, 중장년층에서 흔하게 나타납니다.
목차
경추간공협착증의 주요 증상
1. 목과 어깨의 통증
경추간공이 좁아지면서 신경이 눌리면 목과 어깨 부위에 통증이 발생할 수 있습니다. 특히, 머리를 뒤로 젖히거나 한쪽으로 기울일 때 증상이 악화됩니다.
2. 팔과 손의 저림 및 감각 이상
압박된 신경이 팔과 손까지 이어지는 경우, 저림, 감각 저하 또는 힘이 빠지는 증상이 나타날 수 있습니다.
3. 근력 약화
신경 압박이 지속되면 팔과 손의 근력이 약해지며, 물건을 쥐거나 세밀한 동작을 수행하는 데 어려움을 겪을 수 있습니다.
경추간공협착증의 원인
1. 노화로 인한 퇴행성 변화
연령이 증가하면서 척추 디스크와 주변 조직이 퇴행하게 되고, 이로 인해 신경이 지나가는 통로가 좁아질 수 있습니다.
2. 디스크 탈출증
경추 디스크가 돌출되거나 손상되면서 신경 통로를 압박하여 협착 증상을 유발할 수 있습니다.
3. 골극(뼈 돌기) 형성
퇴행성 관절염이 진행되면 뼈가 비정상적으로 자라면서 신경이 지나가는 통로를 좁히고, 신경 압박을 유발할 수 있습니다.
4. 잘못된 자세
장시간 스마트폰을 사용하거나 잘못된 자세를 유지하면 경추에 부담이 가중되어 협착증이 악화될 수 있습니다.
경추간공협착증 치료 방법
1. 보존적 치료
초기 증상이 가벼운 경우 물리치료, 약물치료(소염제, 근이완제), 주사치료(스테로이드 주사)를 통해 증상을 완화할 수 있습니다.
2. 운동 및 자세 교정
목 스트레칭 및 근력 운동을 통해 경추의 부담을 줄이고 올바른 자세를 유지하는 것이 중요합니다.
3. 수술적 치료
보존적 치료에도 호전되지 않는 경우 신경 감압술, 추간공 확장술 등의 수술적 치료가 필요할 수 있습니다.
경추간공협착증 Q&A
Q1. 경추간공협착증은 자연적으로 치유될 수 있나요?
경미한 경우 생활 습관 개선과 운동을 통해 증상이 완화될 수 있지만, 심한 경우 치료가 필요합니다.
Q2. 어떤 운동이 도움이 되나요?
목 스트레칭, 턱 당기기 운동, 등과 어깨 근육 강화 운동이 증상 완화에 효과적입니다.
Q3. 경추간공협착증을 예방하는 방법은?
바른 자세 유지, 규칙적인 운동, 과도한 스마트폰 사용 제한이 예방에 도움이 됩니다.
Q4. 수술 후 회복 기간은 얼마나 걸리나요?
수술 방법에 따라 다르지만, 일반적으로 2주~6개월 정도가 소요됩니다.
관련 방송 '나를 살리는 1교시'
해당 관련 내용은 MBC '나를 살리는 1교시'를 통해서도 확인할 수 있습니다. MBC '나를 살리는 1교시'는 매주 금요일 오전 8시 30분에 방송되는건강 정보 프로그램입니다. MBC 홈페이지와 WAVVE에서 보실 수 있습니다.
2025. 02. 14. 46회 방송
참고 문헌
- 대한정형외과학회, "경추 질환 및 치료 가이드", 2023
- 미국 신경외과학회(AANS), "Cervical Foraminal Stenosis", 2022
- 국립보건원(NIH), "Neck Pain and Cervical Spine Disorders", 2021
- 서울대학교병원 의학정보, "경추 협착증의 원인과 치료법", 2023
- 대한신경외과학회, "척추 질환 최신 연구 보고서", 2022
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