대장암 발병률 2위, 원인과 예방법 알아보기

대장암은 한국에서 두 번째로 많이 발생하는 암으로, 남녀 모두에게서 흔하게 발견됩니다. 특히, 서구화된 식습관과 고령화로 인해 대장암 발병률이 지속적으로 증가하고 있습니다. 대장암의 원인, 증상, 예방 방법, 그리고 치료법에 대해 자세히 알아보겠습니다.

대장암 발병률 2위, 왜 증가하고 있을까?

대한민국에서 대장암은 남녀를 합쳐 두 번째로 많이 발생하는 암입니다. 서구화된 식습관과 고령화가 주요 원인으로 꼽히며, 특히 가공육과 붉은 고기의 과도한 섭취가 대장암 발생 위험을 높입니다.

통계에 따르면, 한국의 대장암 발병률은 2023년 기준 인구 10만 명당 약 44명으로, 아시아 국가 중에서도 높은 수준입니다. 하지만 조기 발견 시 5년 생존율이 90% 이상으로 매우 높기 때문에 정기적인 검진이 필수적입니다.

육류, 가공식품, 고지방 음식의 섭취가 증가하면서 대장암 발병률도 함께 증가하고 있습니다. 특히, 붉은 고기(소고기, 돼지고기)와 가공육(햄, 소시지 등)은 대장 점막에 염증을 유발하여 암 발생 위험을 높입니다.

운동 부족은 장운동을 둔화시키고, 대장에 유해 물질이 오래 머물게 만들어 발암 위험을 증가시킵니다. 또한 비만 자체가 염증을 유발하고, 인슐린 저항성을 높여 대장암 위험을 증가시킵니다.

가족 중 대장암 환자가 있다면, 일반인보다 대장암에 걸릴 확률이 2~3배 높아집니다. 특히 유전성 비용종성 대장암(Lynch 증후군)이나 가족성 용종증이 있는 경우 조기 검진이 필요합니다.

담배 속 발암물질은 대장의 세포 변이를 유발하여 암 발생 위험을 높이며, 과도한 음주는 장 점막을 손상시켜 발암 가능성을 증가시킵니다.

채소, 과일, 통곡물을 충분히 섭취하면 장운동을 촉진하고 발암 물질 배출을 도와 대장암 예방에 효과적입니다.

50세 이상이라면 5년마다 대장내시경 검사를 받는 것이 권장됩니다. 가족력이 있거나 위험 요인이 많은 경우 더 자주 검사를 받아야 합니다.

담배와 과음은 대장암뿐만 아니라 여러 암의 주요 원인입니다. 금연과 절주는 건강한 대장을 유지하는 데 필수적입니다.

주 3~4회 이상 유산소 운동을 하면 장 운동이 활발해지고, 체지방 감소 효과로 대장암 위험을 줄일 수 있습니다.

초기에는 별다른 증상이 없지만, 혈변, 배변 습관 변화, 원인 불명의 체중 감소 등이 나타날 수 있습니다.

가족력이 있는 경우 발병 위험이 증가할 수 있습니다. 특히 부모나 형제 중 대장암 환자가 있다면 조기 검진이 필요합니다.

조기 발견 시 수술과 항암 치료로 완치율이 높습니다. 특히 1기 발견 시 5년 생존율이 90% 이상입니다.

가공육, 붉은 고기, 고지방 음식, 정제된 탄수화물(흰쌀, 흰 밀가루), 과도한 알코올 섭취는 대장암 위험을 높일 수 있습니다.

국립암센터, "국가암등록통계", 2023.
대한대장항문학회, "대장암 진료 가이드라인", 2022.
World Health Organization (WHO), "Colorectal Cancer Fact Sheet", 2023.
American Cancer Society, "Diet and Physical Activity: What’s the Cancer Connection?", 2023.
National Cancer Institute, "Colorectal Cancer Prevention", 2023.

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